يمكن تصنيف آليات فقد البيانات إلى ثلاثة مجموعات رئيسية وهي كالآتي:
أولاً: الفقد العشوائي:
يقصد به أن الفقد مرتبط بطريقة مباشرة أو غير مباشرة بمتغيرات خارجية، فإذا كانت الفقرة مفقودة وهذه الفقرة تقيس السمة الكامنة على مستوى المقياس ككل كبقية الفقرات، فالسبب في الفقد يعزى إلى بعض المتغيرات الخارجية.
ثانياً: الفقد العشوائي الكامل :
يقصد به أن الفقرة مفقودة بسبب العشوائية المحضة فقط، لا لأي سبب آخر، أي أن آلية الفقد لا ترتبط بمتغيرات الدراسة.
ثالثاً: الفقد غير العشوائي :
يقصد به أن البيانات المفقودة مرتبطة بالمتغير نفسه، فلها علاقة إما بمعالم الفقرة (صعوبة، تمييز، تخمين) أو بقدرة الأفراد.