يقوم الباحث بالاطلاع على الدراسات السابقة من أجل الاستشهاد بها في دراسته لتأثير متغير على متغير، أو دراسة حالة موجودة يريد أن يثبتها الباحث ويعرضها من خلال العرض الزمني للدراسات عن طريق التسلسل الزمني من الأقدم إلى الأحدث، وعرض النتائج الخاصة بدراسته ومقارنتها بنتائج الدراسات السابقة والتي تتعلق بنفس مجال البحث والدراسة، وتتنوع ما بين دراسات عربية أو دراسات أجنبية، كما يجب على الباحث أثناء عرضه للدراسات السابقة أن يوضح الآتي:
- هدف الدراسة المراد تحقيقه.
- الإشكاليات التي قامت الدراسة بمعالجتها.
- توضيح المنهج العلمي المتبع في كتابة الدراسة.
- الحدود الزمانية والمكانية التي كتبت فيها الدراسة.
عرض بعض من النتائج والتوصيات التي توصلت إليها الدراسة السابقة دراسته الحالية.
هكذا ويجب أن يقوم الباحث بكتابة تعقيب يوضح من خلاله الفرق بين الدراسات السابقة ودراسته الحالية، هكذا، ويمكن أن يكون هذا التعقيب نهائياً بعد أن يقوم الباحث بالاطلاع على جميع الدراسات السابقة التي تتعلق بنفس موضوع الدراسة.
هذا ويحقق الباحث الاستفادة من الدراسات السابقة، حيث إنه يتعرف على الجوانب التي قامت هذه الدراسات بتناولها، والكيفية التي تناولت بها هذه الجوانب، وبعض التوجيهات والتوصيات العامة للبحوث العلمية.