هناك ثلاثة أنواع من تعريفات مصطلحات البحث العلمي وهي:
- التعريف اللغوي.
- التعريف الاصطلاحي.
- التعريف الإجرائي.
1- ما هو التعريف اللغوي لمصطلح البحث:
من خلال هذا التعريف يقوم الباحث بتأصيل المصطلح المراد تعريفه وفق قواعد اللغة العربية أو الإنجليزية وفقًا للغة البحث، ويستعين الباحث في هذا التعريف بالمعاجم والقواميس.
2- ما هو التعريف الاصطلاحي لمصطلح البحث:
يقوم الباحث بالاستعانة بالدلالة والمعنى الذي يقصده المصطلح، وذلك من أجل الوقوف على الغاية أو الهدف الذي يسعى الباحث لتحقيقه.
3- ما هي التعريفات الإجرائية لمصطلحات البحث:
هو التعريف الأكثر شيوعًا واستخدامًا بين جمهور الباحثين، وفيه يربط الباحث المصطلح البحثي بإجراءات وأدوات دراسته، وهو التعريف الذي يعبر عن الدلالة الفعلية التي يقصدها الباحث.