المنهج المقارن هو أسلوب علمي يستخدم لمقارنة ظاهرتين أو أكثر بهدف تحديد أوجه الشبه والاختلاف بينها، بغرض الفهم أو التفسير أو التقييم. ويُعد هذا المنهج من أقدم المناهج المستخدمة في العلوم الاجتماعية والإنسانية، حيث استُخدم في تحليل النظم السياسية، والمقاربات القانونية، والنظريات التربوية وغيرها.
يعتمد المنهج المقارن على دراسة الظواهر في سياقاتها الطبيعية، ثم مقارنتها بناءً على معايير محددة مسبقًا، مثل البنية، الأداء، الأهداف، أو النتائج. وغالبًا ما يُستخدم عندما يكون من غير الممكن إجراء تجارب مباشرة أو تطبيق المنهج التجريبي، مثل مقارنة نظم التعليم بين دولتين.
يُعد الفرق الجوهري بين المنهج المقارن والمناهج الأخرى كالتجريبي أو الوصفي في أن المنهج المقارن يتعامل مع "الاختلاف في السياق" بدلاً من "التجريب في بيئة محكمة". وهو منهج تحليلي واستقرائي في الوقت نفسه.
يعتبر المنهج الوصفي من أكثر المناهج استخدامًا في الدراسات التربوية، وهذا المقال يشرح تفاصيله.