هناك نوعان أساسيات من مؤشرات الأداء الرئيسية وهما كالآتي:
أولاً: مؤشرات الأداء الرئيسية الاستراتيجية:
الغرض منها رصد أداء الأهداف ذات التأثير الكبير على أداء المؤسسة، وتساهم بشكل كبير في مراقبة التقدم بهدف تحقيق وجهة محددة مسبقاً وجديدة، بدلاً من مجرد تحسين الأداء، وعادةً لا تتغير هذه المؤشرات كثيراً، ومن أمثلتها (النسبة المئوية للشركات طويلة الأجب من مجموع الشركات، ومستويات مشاركة الموظفين).
ثانياً: مؤشرات الأداء الرئيسية التشغيلية:
الغرض منها رصد الحالة التشغيلية أو التغيير التدريجي في العملية كما ينبغي موائمة مؤشرات الأداء الرئيسية التشغيلية مع استراتيجية المؤسسة، هذا ويحتاج هذا النوع من مؤشرات الأداء إلى قباس منتظم لذلك من الأفضل قياسها بوتيرة عالية، ومن أمثلتها (النسبة المئوية لأخطاء التسجيل في العيادة الصحية، ومتوسط الدورة الزمنية لانضمام الموظفين الجدد).